Walimu Wa Virginia Pandisha Pesa Kwa Watoto Kwenye Programu Za Chakula Cha Mchana Kati Ya Kufungwa Kwa COVID-19

2023 Mwandishi: Rachel Howard | [email protected]. Mwisho uliobadilishwa: 2023-08-25 08:48

Mlipuko wa coronavirus tayari umeathiri mambo mengi ya maisha ya kila siku kwa Wamarekani, hupunguza ukweli kwamba wataalam wanasema hata haijafika kilele chake huko Merika. Lakini wakati kufutwa kwa hafla na kufungwa kwa shule kunendelea kufagia taifa, familia nyingi zinajikuta zikiwa katika hasara ya jinsi ya kukabiliana - haswa familia zenye kipato cha chini, ambazo hazina uwezo wa kukaa nyumbani kutoka kazini, au kulipia huduma mbadala ya watoto. Katika Arlington, Virginia, waalimu watatu wanaongoza katika eneo moja ambapo wanahisi wanaweza kusaidia: kukusanya pesa kusaidia kulisha wanafunzi kwa mipango ya chakula cha mchana bure au iliyopunguzwa.

Wakati janga linaendelea, shule zinafungwa kila siku

Wiki iliyopita, wasimamizi waliwaambia walimu katika Shule ya Upili ya Yorktown kuhusu mpango wa dharura iwapo wilaya ya shule hiyo itafungwa. Lakini kwa kufikiria juu ya nini inaweza kumaanisha, waalimu watatu mara moja waligeuza mawazo yao kwa maelfu ya wanafunzi ambao hutegemea mipango ya chakula ya ruzuku kila siku.

Kwa wanafunzi wa kipato cha chini, chakula hiki ni muhimu - bila wao, wangeweza kupata njaa.

"Watoto ambao wako kwenye mpango wa chakula cha mchana huru na uliopunguzwa, wanaweza kupata chakula mara mbili kwa siku kutoka shuleni: kiamsha kinywa na chakula cha mchana," Laurie Vena, mwalimu wa kemia huko Yorktown High, aliiambia Good Morning America. "Kwa wengi wao, hiyo inaweza kuwa milo miwili tu ya siku ambayo wanapata."

Uzito wa hii hauwezi kupitishwa

"Kwa wanafunzi hao, jambo la msingi wanalohitaji ni chakula au hawawezi kujifunza chochote kutoka kwetu," Vena aliiambia GMA. "Fizikia na kemia ziko nje ya dirisha wakati zina njaa."

Ni kwa sababu hii kwamba mkongwe huyo wa miaka 28 wa kufundisha hakupoteza muda.

Vena alijadiliana na waalimu wenzake wa fizikia Aaron Schuetz na Deborah Waldron, na kwa pamoja waliunda kampeni ya GoFundMe wakiwa na lengo moja akilini: kukusanya pesa za kutosha kutoa $ 100 kadi za zawadi kwa kila mmoja wa wanafunzi kwenye mpango wa chakula cha mchana wa bure au uliopunguzwa.

Katika Arlington, hiyo inatafsiriwa kwa takribani wanafunzi 8, 300.

Ikiwa nambari hiyo inakushangaza, labda haifai

Kuna zaidi ya watoto milioni 72 chini ya umri wa miaka 18 huko Merika, na 45% yao (takriban milioni 32.4) wanaishi katika kaya zenye kipato cha chini, kulingana na Kituo cha Kitaifa cha Watoto katika Umaskini. Wengine 22% (au milioni 16.1) wanaishi katika kaya masikini.

Kama matokeo, wengi wao hawana chaguo ila kutegemea misaada ya umma na mipango ya bure ya chakula cha mchana, na shule ikawa mahali salama kwao.

Kulingana na Idara ya Kilimo ya Amerika, mipango kama Programu ya Kitaifa ya Chakula cha Mchana Shuleni (NSLP) imekuwa msaada mkubwa kwa familia kama hizi.

Mnamo mwaka wa 2018, NSLP ilitumika katika karibu shule 100,000 za umma na zisizo za faida ambazo zilitumikia darasa kabla ya k hadi 12, na pia katika taasisi za utunzaji wa watoto. Katika mchakato huo, mpango huu pekee ulitoa chakula cha mchana cha gharama nafuu au bure kwa watoto milioni 29.7 kila siku.

Haishangazi basi kwanini wanafunzi wengi wanategemea programu kama hizi

Tunatumahi, hata hivyo, wanafunzi wa Arlington hawatalazimika kupata njaa ikiwa shule zimefungwa kwa vizuizi vya coronavirus.

Kwa siku mbili tu, waalimu watatu wa fizikia walifanikiwa kukusanya zaidi ya $ 76, 500 ya lengo lao $ 830, 000 - na hadithi yao ikiendelea kuenea, wako njiani kupata mapato zaidi.

Inaitwa kampeni ya 'Pantry Moja kwa Wakati'

"Ikiwa shule zinafungwa kutokana na virusi vya korona, familia hizi ambazo hazina usalama wa chakula zinaweza kukabiliwa na changamoto za kulisha familia zao," ukurasa wa kampeni unasema. "Shida hii inaweza kuongezeka ikiwa waajiri wataanza kupunguza masaa au kufunga milango yao na wafanyikazi wa mshahara kuishia bila kazi," inaendelea.

Lakini kwa shukrani kwa "kikundi kinachokua cha waalimu wanaohusika," juhudi za kukusanya rasilimali zinahakikisha kuwa watoto wa Arlington watakuwa sawa.

"Mtu mmoja peke yake anafikiria ninaweza kufanya nini, lakini naona ni watu wangapi wanachangia na wanachotoa nini na nimepigwa tu na kuzidiwa na utunzaji tulio nao kwa kila mtu," Vena aliiambia GMA. "Hivi ndivyo tunataka jamii yetu iwe, kwa hivyo tunahitaji kuwaonyesha watoto wetu kuwa hii ndio sisi."

Wakati wa wiki ya hofu, kuongezeka kwa hofu, na kutokuwa na uhakika, hakika ni nzuri kusikia hadithi kama hii, ya jamii zinazojiunga pamoja kuhakikisha kuwa karantini inayowezekana haitoi mtu yeyote nyuma - zaidi ya yote, watoto wetu.